21. 프로토콜로서의 조직: 무신뢰 기업을 향하여

옛 웹에서 은행은 사람들로 가득한 건물이고, 은행 앱은 휴대전화로 두드리는 현관문일 뿐이다. 웹3에서는 은행이 소프트웨어 그 자체'일' 수 있다 — 금고와 규정집과 이사회실을 하나로 말아 넣은 프로그램이 공개 장부 위에 사는 것이다. 웹사이트 뒤에 건물이 없다. 웹사이트의 기계 장치가 곧 기관이기 때문이다.

은행 앱으로 돈을 보고 옮길 수 있지만, 앱은 창문일 뿐이다. 실제 돈은 은행이 쥐고 있고, 규칙은 닫힌 문 뒤에서 쓰이고 고쳐지며, 큰 결정은 당신이 평생 들어가 볼 일 없는 이사회실에서 내려진다. 당신은 들여다볼 수 없는 기관을 신뢰하고 있는 것이다. 온라인에 있는 것은 웹사이트지 기관이 아니다.

조직을 프로토콜로 만든다는 것은 은행이 감추는 세 가지 — 당신의 돈, 규정집, 의사결정 — 를 코드의 형태로 바깥에 내놓는다는 뜻이다. 돈은 투명한 컨트랙트에 앉아 있고, 규칙은 쓰인 그대로 누구 앞에서나 실행되며, 결정은 기록된 표결로 내려진다. 이제 기관이 잘 처신하리라 믿는 대신, 달리 행동할 수 없는 프로그램을 검증하면 된다. 적어도 설계는 그렇다. 현실이 그 설계를 따라오는가가, 이 장이 끝에서 붙드는 질문이다.

코스의 큰 질문은, 모두가 서로 사고팔면 될 것을 우리는 왜 굳이 회사를 만드느냐는 것이었다. 그의 답은 이렇다. 시장을 이용하는 데는 숨은 비용 — 상대를 찾고, 흥정하고, 계약서를 쓰고, 사람들이 약속을 지키게 만드는 비용 — 이 가득하며, 회사란 그 일들을 한 지붕 아래로 들여와 그 비용을 줄이는 방편이라는 것이다. 웹3의 내기는 스마트 컨트랙트가 바로 그 비용을 잘라 낸다는 데 있다. 스스로 집행되는 계약에는 변호사도, 법원도, 믿어야 할 사람도 필요 없기 때문이다. 이 내기가 성립한다면, '조직은 왜 지금과 같은 모습인가'라는 기본 경제학이 바뀐다.

이것들은 사고실험이 아니다. 스카이는 달러에 연동된 통화를 발행하고 그 담보를 코드로 관리한다 — 총재 없는 중앙은행처럼. 유니스왑에서는 누구의 돈을 보관해 주거나 주문을 맞춰 주는 회사 없이 사람들이 거래한다. 아베와 컴파운드는 자격을 심사하는 은행가 없이 빌려주고 빌린다. 그리고 비트코인은 회사도 사장도 이사회실도 없이 세계적 화폐를 굴린다. 저마다, 신뢰받는 기관이 있어야만 된다고 여겨졌던 기능 하나를 프로그램으로 다시 지은 것이다. 이들 사이의 차이 — 그리고 각자에게 '신뢰받는 인간'의 잔여물이 아직 얼마나 남아 있는지 — 가 곧이어 벌어질 결산의 주제다.

이전의 웹은 똑같은 낡은 회사들 위에 훌륭한 웹사이트를 얹었다. 웹3의 진짜 내기는 회사 자체를 웹사이트 한 채 분량의 코드로 바꾸는 것이다 — 열려 있고, 복제할 수 있고, 누구나 돌릴 수 있어서, 믿는 대신 확인하면 되는 무언가로. 이것이 이 책 전체를 꿰는 발상이다. 처음에는 개인이, 다음에는 시장이, 그다음에는 의사결정이, 마침내 조직 전체가, 신뢰받는 중개자 없이 작동하도록 다시 지어진다.

무신뢰 조직 안에는 대개 여전히 신뢰받는 인간들이 있다 — 눈에 덜 띌 뿐이다. 소수의 팀이 규칙을 다시 쓸 수 있는 마스터 키를 쥔 경우가 흔하고, 공동 지갑을 가진 위원회가 이사회 노릇을 하며, 표결을 이행하는 마지막 단계는 사람 손을 거치기 일쑤고, 모두가 쓰는 웹사이트는 걸러 낼 수 있고 실제로 걸러 내는 회사의 소유이며, 법적으로 안전해지려고 결국 평범한 유한책임회사가 되는 일도 잦다. 비판자들은 "탈중앙화"가 진짜 책임자를 가리고 비난을 피하게 해 주는 의상일 수 있다고 주장한다. 그리고 코드가 잘못되면 전화할 곳도 되돌릴 방법도 없다 — 이는 두 번째 기회를 허락하는 종류의 인간적 재량이, 어쩌면 간직할 가치가 있는 것임을 일깨워 주기도 한다.